Le Charleston style désigne l’esthétique vestimentaire des années 20, période appelée années folles, caractérisée par la robe Charleston à franges, les paillettes, les bandeaux à plumes et l’élégance Art déco. Ce terme crée parfois une confusion : le Charleston est d’abord une danse énergique née dans les années 1920, mais par extension, on parle de « style Charleston » pour évoquer les tenues portées durant cette époque de libération et de modernité. La robe à taille basse et coupe droite ornée de franges qui bougent avec les mouvements de danse, le bandeau plume dans les cheveux courts, le sautoir long en perles et les escarpins à brides incarnent cette esthétique glamour immortalisée par le style Gatsby.
Ce que vous allez découvrir :
- Les codes de la robe Charleston et matières emblématiques
- Les accessoires indispensables (bandeau, sautoir, gants)
- Les chaussures adaptées à la danse et au confort
- La tenue Charleston homme (costume 3 pièces, chaussures)
- Erreurs fréquentes et réponses aux questions courantes
Origine du Charleston : de la danse au style vestimentaire
Le Charleston est avant tout une danse originaire de Caroline du Sud (États-Unis), popularisée à Harlem puis dans tout l’Occident au milieu des années 20. Cette danse énergique, marquée par des mouvements de jambes rapides, des genoux qui se tournent vers l’intérieur et des balancements de bras, s’est répandue dans les clubs de jazz et les speakeasies de la Prohibition.
Les vêtements portés pour danser le Charleston ont rapidement défini une esthétique complète. Les robes à franges ne sont pas un hasard : elles accentuent chaque mouvement, créant un effet visuel spectaculaire quand les danseuses tournent et sautent. Les coupes courtes (genoux dégagés) permettaient la liberté de mouvement nécessaire à cette danse rapide, rompant avec les robes longues victoriennes de l’époque précédente.
Aujourd’hui, quand on évoque le Charleston style, on fait référence à cette mode des années folles dans son ensemble : une période d’émancipation féminine (cheveux courts, robes raccourcies, silhouettes androgynes), d’exubérance festive et d’influence Art déco dans les motifs et accessoires.
Codes de la robe Charleston : coupes, matières et ornements
La robe Charleston se reconnaît immédiatement grâce à ses caractéristiques distinctives qui rompaient radicalement avec la mode victorienne.
Silhouette et coupe
La taille basse constitue le marqueur principal : contrairement aux robes victoriennes qui cintraient à la taille naturelle, la robe années 20 place la ceinture ou la ligne de taille au niveau des hanches. Cette coupe droite et tubulaire crée une silhouette androgyne qui masque les courbes plutôt que de les accentuer.
La longueur s’arrête typiquement au genou ou juste en dessous, libérant les jambes pour danser. Les manches peuvent être absentes (robe débardeur), courtes ou en kimono ample. L’encolure varie entre col rond, col bateau ou décolleté carré, souvent sans col montant.
Matières et textures
Les matières privilégiées reflètent le luxe et le glamour de l’époque :
La soie et le satin dominent pour les robes de soirée, offrant un tombé fluide et une surface brillante qui capte la lumière. Le velours apparaît pour les versions plus riches et hivernales. La mousseline et la dentelle créent des superpositions légères et romantiques.
Les ornements transforment ces bases en pièces spectaculaires. Les paillettes cousues en motifs géométriques Art déco couvrent entièrement certaines robes, créant un effet scintillant sous les lumières de danse. Les perles (vraies ou fausses) se cousent en rangées, en motifs ou en dégradés. Les franges caractéristiques se composent de fils perlés, de chaînettes métalliques ou de tissu coupé qui se balance avec chaque mouvement.
Motifs et couleurs
L’esthétique Art déco influence fortement les motifs : lignes géométriques, chevrons, zigzags, formes stylisées. Les broderies représentent parfois des motifs égyptiens (période de l’égyptomanie suite à la découverte du tombeau de Toutânkhamon en 1922) ou des éléments floraux stylisés.
La palette chromatique des années folles privilégie le noir (élégant et sophistiqué), l’or et l’argent (métalliques et festifs), le bordeaux, le bleu nuit, le vert émeraude et le rose poudré. Les couleurs pastel (pêche, lavande, menthe) apparaissent pour les tenues de jour ou les versions plus douces.
Accessoires indispensables du Charleston style
Les accessoires complètent et définissent autant le look Charleston que la robe elle-même. Sans eux, l’ensemble reste incomplet.
Le bandeau à plume
Le bandeau plume (ou headband) se porte sur le front, généralement orné d’une grande plume d’autruche, de paon ou de faisan, accompagnée de perles, strass ou broderies. Ce bandeau se positionne au niveau des sourcils, laissant apparaître les cheveux courts coupés à la garçonne (coupe bob) typiques de l’époque.
Les versions plus élaborées intègrent des bijoux de façade, des broches Art déco ou des chaînettes qui retombent sur les tempes. Pour les cheveux plus longs, le bandeau se porte également, souvent accompagné d’un chignon bas ou d’ondulations travaillées.
Le sautoir long
Le sautoir en perles (vraies ou fantaisie) descend jusqu’à la taille basse ou même plus bas, souvent porté en plusieurs rangs superposés. Cette longueur excessive (80 cm à 120 cm) permettait de jouer avec le bijou : le faire tournoyer, le nouer, créer des mouvements pendant la danse.
Les versions luxueuses utilisent des perles naturelles, de l’onyx, de l’ambre ou du jade. Les versions accessibles optent pour des perles de verre, du plastique coloré ou des chaînes métalliques. Certains sautoirs se terminent par des pompons, des glands ou des pendentifs Art déco.
Les gants longs
Les gants longs en satin, soie ou dentelle montent jusqu’au coude ou mi-bras. Portés avec les robes sans manches, ils ajoutent élégance et sophistication tout en couvrant les bras nus, compromis entre modernité et bienséance de l’époque.
Les couleurs assorties à la robe (blanc, noir, nude) restent classiques, mais certaines femmes osaient les gants colorés (rouge, émeraude) pour un effet plus audacieux.
Autres accessoires signature
La pochette rigide rectangulaire ou en forme d’enveloppe, souvent ornée de perles, paillettes ou fermoir métallique Art déco, complète la tenue. Le boa en plumes (autruche principalement) se drape autour du cou et des épaules pour les soirées les plus glamour. L’éventail décoratif (plumes, dentelle, nacre) ajoute une touche de raffinement et sert aussi fonctionnellement dans les salles de bal bondées.
Chaussures Charleston : entre style et confort pour danser
Les chaussures des années 20 devaient allier élégance et fonctionnalité pour permettre de danser le Charleston énergiquement.
Les escarpins à bride (T-bar shoes ou Mary Jane) représentent LA chaussure iconique de l’époque. Une ou deux brides croisées fixent le pied, évitant que la chaussure ne glisse pendant les mouvements rapides. Le talon reste modéré (4 à 6 cm), permettant stabilité et confort sur plusieurs heures de danse.
Ces chaussures se fabriquent en cuir verni (noir brillant principalement), satin (assorti à la robe), ou daim pour les versions plus sobres. Les ornements incluent des boucles décoratives, des strass, des perles ou des broderies sur la bride.
Pour les hommes danseurs ou les femmes recherchant plus de confort, les chaussures bicolores (noir et blanc, marron et beige) en cuir avec petit talon carré offrent une alternative stable. Certaines versions plus sportives adoptent un style richelieu bas pour femme.
Contrairement aux idées reçues, les talons aiguilles n’existaient pas encore dans les années 20. Les talons étaient épais et courts (style « Louis »), garantissant qu’on puisse danser sans se tordre la cheville. Toute reconstitution moderne avec des stilettos ou talons très hauts trahit l’authenticité historique.
Tenue Charleston homme : le costume années folles
Les hommes des années 20 adoptaient eux aussi des codes vestimentaires spécifiques pour les soirées dansantes et l’esprit de l’époque.
Le costume 3 pièces
Le costume 3 pièces constituait la tenue formelle masculine standard : veste, gilet et pantalon assortis. La coupe se distingue de celle d’aujourd’hui : veste plus longue couvrant les hanches, épaules naturelles (pas de padding), revers larges en pointe. Le pantalon taille haute se porte avec bretelles, la jambe large (pas de coupe slim) avec ourlet qui casse sur la chaussure.
Les tissus incluent la laine peignée, le tweed léger pour le jour, le mohair brillant ou la gabardine pour les soirées. Les couleurs sobres dominent : gris anthracite, bleu marine, marron, noir pour les occasions très formelles.
Le gilet et la chemise
Le gilet (waistcoat) se porte systématiquement, même quand on retire la veste pour danser. Les versions à col châle ou à revers, souvent dans des tissus contrastés (soie, brocart) ajoutent du raffinement.
La chemise blanche à col cassé (wing collar) ou col classique empesé se boutonne avec des boutons de manchette en or, argent ou nacre. La cravate fine ou le nœud papillon complètent l’ensemble, souvent dans des tons sobres ou à motifs discrets.
Chaussures et accessoires
Les chaussures richelieu en cuir noir ciré ou les derby en cuir marron représentent le standard formel. Certains danseurs optaient pour les chaussures bicolores (spectator shoes) noires et blanches, apportant une touche plus décontractée et sportive adaptée au jazz.
Les accessoires masculins incluent la montre à gousset avec chaîne apparente accrochée au gilet, le chapeau (fedora, trilby, canotier selon la saison), les gants en cuir pour l’extérieur, et la pochette en soie assortie ou contrastée glissée dans la poche poitrine de la veste.
Maquillage et coiffure années folles
L’esthétique beauté des années 20 complète le look Charleston et ne peut être négligée.
Les femmes adoptent des cheveux courts coupés à la garçonne (bob court ou long), ondulés avec des pinces à friser pour créer des vagues serrées (finger waves). Les cheveux foncés dominent, souvent brillants de brillantine ou gel. Les blondes platine émergent grâce à l’influence du cinéma.
Le maquillage privilégie le teint pâle poudré, les sourcils fins et arqués (parfois rasés puis redessinés), les yeux charbonneux avec khôl noir et fards sombres (gris, prune, marron), et les lèvres en cœur redessinées plus petites que la bouche naturelle, dans des rouges profonds ou bordeaux mat.
Les joues légèrement rosées (blush rond) et l’absence de contouring moderne caractérisent ce look. L’effet recherché : poupée sophistiquée, légèrement dramatique, inspiré des stars de cinéma muet comme Clara Bow ou Louise Brooks.
Erreurs fréquentes du Charleston style et correctifs
Plusieurs approximations trahissent une méconnaissance des codes authentiques des années 20.
Erreur 1 : Porter des talons aiguilles modernes. Les stilettos n’existaient pas en 1920. Correctif : Choisissez des escarpins à bride avec talon épais de 4-6 cm maximum, style Mary Jane ou T-bar.
Erreur 2 : Mélanger les époques. Associer une robe Charleston avec des accessoires années 50 (jupe évasée, ceinture cintrée) ou 30 (épaules structurées) crée une confusion. Correctif : Respectez la silhouette droite et tubulaire, taille basse, sans cintre marquée.
Erreur 3 : Négliger les accessoires. Porter uniquement la robe sans bandeau, sautoir ni gants rend le look incomplet. Correctif : Ajoutez au minimum deux accessoires signature (bandeau + sautoir, ou gants + pochette).
Erreur 4 : Cheveux longs lâchés. Les cheveux très longs détachés ne correspondent pas à l’esthétique années 20. Correctif : Si vous gardez vos cheveux longs, attachez-les en chignon bas travaillé avec ondulations, ou portez une perruque courte bob.
Erreur 5 : Surcharger les paillettes. Tout scintillant de la tête aux pieds (robe + accessoires + chaussures entièrement paillettés) crée un effet sapin de Noël. Correctif : Si la robe est très ornée (paillettes, perles), gardez les accessoires plus sobres (bandeau simple, gants unis).
Erreur 6 : Ignorer les sous-vêtements. Les soutiens-gorge modernes push-up créent une silhouette incompatible avec la ligne androgyne années 20. Correctif : Portez une brassière minimisante ou un bandeau qui aplatit la poitrine plutôt que de la mettre en valeur, respectant ainsi la silhouette tubulaire d’époque.
Style Gatsby et influence Art déco
Le style Gatsby fait directement référence au roman « Gatsby le Magnifique » (The Great Gatsby) de F. Scott Fitzgerald, publié en 1925, qui capture l’essence des années folles américaines. Le film de Baz Luhrmann (2013) avec Leonardo DiCaprio a considérablement popularisé cette esthétique auprès du grand public moderne.
Le style Gatsby incarne la version la plus luxueuse et décadente du Charleston style : robes entièrement perlées et paillettées, bijoux précieux Art déco, décors somptueux. C’est l’imaginaire collectif des soirées extravagantes, du champagne qui coule à flots et de l’insouciance dorée avant la Grande Dépression.
L’Art déco (1920-1939) influence massivement l’esthétique vestimentaire de cette période. Ce mouvement artistique privilégie les formes géométriques, les lignes épurées, les motifs stylisés et le luxe des matériaux (or, argent, laque, ivoire). On retrouve ces principes dans les broderies, les bijoux, les accessoires et même l’architecture des lieux où se déroulaient les soirées Charleston.
Les motifs récurrents incluent les rayons solaires, les zigzags, les chevrons, les formes en éventail, les courbes stylisées et les représentations géométriques de la nature (fleurs, animaux) réduites à leurs lignes essentielles.
Questions fréquentes sur le Charleston style
Quelle est la différence entre le Charleston et les années 20 ? Le Charleston désigne une danse spécifique née dans les années 1920, tandis que « style années 20 » ou « Charleston style » évoque l’esthétique vestimentaire complète de cette décennie : robes à franges, taille basse, bandeau plume, esthétique Art déco.
Peut-on porter le style Charleston en dehors d’une soirée à thème ? Certains éléments s’intègrent dans une garde-robe moderne : une robe droite noire à sequins discrets, un sautoir long en perles, un bandeau élégant pour une soirée. L’ensemble complet reste réservé aux événements thématiques, mariages années 20 ou soirées gatsby.
Où trouver une vraie robe Charleston ? Les boutiques vintage spécialisées, les friperies haut de gamme, les sites de vente en ligne vintage authentique (Etsy, 1stDibs) proposent des pièces d’époque. Pour des versions modernes plus accessibles : Asos, Unique Vintage, ou les collections capsules années 20 de certaines marques lors d’Halloween ou du Nouvel An.
Les hommes peuvent-ils adopter le style Charleston au quotidien ? Le costume 3 pièces classique années 20, sans ses accessoires les plus formels (chapeau, pochette), constitue une tenue élégante portable en contexte formel moderne. La coupe reste différente des costumes contemporains mais conserve une élégance intemporelle.
Comment adapter le Charleston style pour un mariage ? Pour une mariée : robe Charleston en blanc cassé ou ivoire, bandeau perlé avec voile court, sautoir délicat. Pour les invités : robe années 20 dans des tons sobres (noir, marine, bordeaux), accessoires dorés ou argentés, coiffure ondulée travaillée. Les hommes portent leur plus beau costume 3 pièces avec accessoires raffinés.
Où porter le Charleston style aujourd’hui
Le style Charleston connaît plusieurs contextes de port contemporain où il reste pertinent et apprécié.
Les soirées à thème années 20 constituent l’occasion naturelle d’adopter ce look complet. Les bars clandestins (speakeasy) modernes, les soirées Gatsby organisées pour le Nouvel An ou les événements privés thématiques encouragent cette esthétique.
Les mariages rétro adoptent de plus en plus ce style, soit pour les mariés eux-mêmes, soit comme thème demandé aux invités. L’élégance intemporelle et la sophistication des années folles séduisent les couples recherchant une alternative au mariage traditionnel.
Le réveillon du Nouvel An représente le moment idéal pour sortir une robe Charleston : l’association paillettes + champagne + soirée festive résonne parfaitement avec l’esprit années 20.
Les festivals de jazz, reconstitutions historiques, événements culturels autour des années 20 (expositions Art déco, anniversaires historiques) offrent des cadres appropriés où ce style s’inscrit naturellement.
Enfin, certains éléments peuvent s’intégrer subtilement dans un look contemporain : un sautoir long avec une tenue moderne, un bandeau perlé pour une soirée chic, des chaussures à bride avec une robe actuelle. L’inspiration années 20 nourrit ainsi la mode sans nécessairement la reproduire intégralement.
